Type de document : article sociologique publié dans Agriculture and Human Values
Auteurs : Matías Hargreaves-Méndez, Ethan Gordon, Hannah Gosnell & Maria José Hötzel
Résumé en français (traduction) : Les relations entre l’homme et l’animal dans l’élevage régénératif : implications pour le bien-être animal
L’élevage régénératif met l’accent sur la restauration des écosystèmes et s’appuie sur une prise de décision holistique. Il offre la possibilité de transformer les relations entre l’homme et l’animal dans le domaine de l’élevage. Cependant, ses implications pour le bien-être animal restent peu étudiées. Cette étude a examiné les relations entre l’homme et l’animal dans l’élevage régénératif dans le nord-ouest des États-Unis, en utilisant les quatre prismes de la théorie intégrale : perceptions individuelles, pratiques, normes culturelles et structures systémiques. Grâce à des entretiens semi-structurés avec 16 éleveurs régénératifs qui pratiquent la prise de décision holistique dans le nord-ouest du Pacifique, et 10 informateurs clés (ONG, leaders d’opinion, professeurs d’université), à l’observation participante et à l’analyse thématique, nous avons identifié des tensions entre les valeurs relationnelles et les pratiques. Les éleveurs reconnaissaient la sensibilité des animaux et exprimaient de la compassion, mais leur langage instrumental (par exemple, qualifier le bétail d’« outils ») reflétait une dissonance cognitive. Les pratiques alignées sur les valeurs relationnelles, telles que la manipulation des animaux sans stress et le sevrage à la clôture, coexistaient avec des facteurs de stress culturellement enracinés (par exemple, le marquage au fer rouge et la castration). Les traditions culturelles célébrant les liens communautaires privilégiaient le bien-être humain au détriment du bien-être animal, tandis que des obstacles systémiques (par exemple, les lois obligatoires sur le marquage et les dépendances du marché) semblaient limiter les améliorations en matière de bien-être animal. Nos conclusions soulignent le potentiel de l’élevage régénératif pour transformer les relations entre les humains et les animaux dans le domaine de l’élevage. Cela peut se réaliser en cultivant des valeurs relationnelles telles que l’attention et la responsabilité et en s’attaquant à l’inertie culturelle et institutionnelle. Nous proposons d’intégrer explicitement le bien-être animal dans le cadre décisionnel holistique, de plaider en faveur de réformes politiques et de favoriser le dialogue avec les peuples autochtones afin de concilier les priorités éthiques, écologiques et économiques de l’élevage régénératif. En agissant selon leurs valeurs relationnelles, les éleveurs régénératifs pourraient devenir des modèles de coexistence compatissante entre plusieurs espèces, élargissant ainsi la véritable signification de la régénération dans l’agriculture impliquant des animaux.
Résumé en anglais (original) : Regenerative ranching emphasizes ecosystem restoration and is informed by holistic decision-making. It offers an opportunity to transform human-animal relations in ranching. However, its implications for animal welfare remain underexplored. This study examined human-animal relations in regenerative ranching in the U.S. Pacific Northwest, using the four lenses from integral theory: individual perceptions, practices, cultural norms, and systemic structures. Through semi-structured interviews with 16 regenerative ranchers who practice holistic decision-making in the Pacific Northwest, and 10 key informants (i.e. NGOs, thought leaders, university professors), participant observation, and thematic analysis, we identified tensions between relational values and practices. Ranchers recognized animal sentience and expressed compassion, but their instrumental language (e.g. labeling cattle as tools) reflected a cognitive dissonance. Practices aligned with relational values, such as low stress animal handling and fence-line weaning, coexisted with culturally rooted stressors (e.g. branding and castration events). Cultural traditions celebrating community bonds prioritized human well-being over animal welfare, while systemic barriers (e.g. mandatory branding laws and market dependencies) appeared to constrain animal welfare improvements. Our findings highlight regenerative ranching’s potential for transforming human-animal relations in ranching. This can be realized by nurturing relational values like care and responsibility and addressing cultural and institutional inertia. We propose integrating animal welfare explicitly into the holistic decision-making framework, advocating for policy reforms, and fostering dialogue with Indigenous Peoples to reconcile ethical, ecological, and economical priorities of regenerative ranching. By acting on their relational values, regenerative ranchers could be role models for compassionate, multispecies coexistence, expanding the true meaning of regeneration in agriculture involving animals.
