Type de document : synthèse scientifique publiée dans Organic Agriculture
Auteurs : Wagner, K., March, S., Haager, D., Brinkmann J.
Résumé en français (traduction) :
L’élevage biologique est-il plus respectueux du bien-être animal que l’élevage conventionnel ? – Une revue systématique de la littérature portant sur la santé, le bien-être et la gestion des animaux
L’agriculture biologique est largement considérée comme un système d’élevage respectueux des animaux et favorable à leur bien-être. Cependant, on dispose de très peu d’informations sur la situation concrète permettant de déterminer si l’élevage biologique est plus favorable au bien-être animal que l’élevage conventionnel. C’est pourquoi les auteurs de cet article ont mené une analyse bibliographique systématique exhaustive à l’aide de diverses bases de données.
Quatre-vingt-six études évaluées par des pairs, publiées entre janvier 1990 et juin 2023, ont été prises en compte, représentant 623 paires comparatives. Pour l’ensemble des espèces d’élevage courantes et des types de production en Europe et en Amérique du Nord, les résultats n’ont pas permis de déterminer clairement si l’agriculture biologique avait un effet plus positif sur le bien-être individuel des animaux que l’agriculture conventionnelle. Les études comparatives évaluées se sont principalement concentrées sur des aspects individuels du bien-être animal (par exemple, la santé animale) et concernaient principalement les vaches laitières.
Aucune différence fondamentale n’a été constatée en matière de santé animale, à l’exception de la santé des sabots et des pattes (chez les bovins et les porcs). Cela indique que les facteurs liés à la gestion revêtent une plus grande importance que le système d’élevage lui-même. L’agriculture biologique a présenté des avantages dans 28 % des paires comparatives par rapport à l’agriculture conventionnelle ; dans 56 % des cas, aucune différence claire n’a pu être constatée.
La revue de la littérature a montré que, bien que l’agriculture biologique ait le potentiel d’atteindre de bons niveaux de bien-être animal (par exemple en matière de boiterie), elle peut ne pas être bénéfique si elle s’accompagne d’une gestion sous-optimale (par exemple en ce qui concerne les parasites des pâturages). Afin de garantir le bien-être animal dans le cadre de la certification biologique, il convient de mettre en œuvre un concept d’audit du bien-être animal transparent, standardisé et réalisable, utilisant des indicateurs basés sur les animaux.
Résumé en anglais (original) :
Organic farming is widely regarded as an animal-friendly husbandry system that benefits animal welfare. However, very little information is available on the situation in practice that can answer the question as to whether organic livestock farming is more welfare-friendly than its conventional counterpart. Therefore, the authors of this paper carried out a comprehensive systematic literature analysis using various databases.
Eighty-six peer-reviewed studies published between January 1990 and June 2023 were considered, which included 623 comparative pairs. Across all common livestock species and type of production within Europe and North America, the results provided no clear picture of whether organic farming has a positive effect on the individual welfare outcome than conventional farming. The comparative studies evaluated mostly focused on individual aspects of animal welfare (e.g. animal health) and predominantly on dairy cows.
No fundamental differences were found in animal health except for claw and leg health (in cattle and pigs). This indicates that management factors are of greater importance than the farming system itself. Organic farming showed advantages in 28% of the comparative pairs compared to conventional farming, in 56% no clear differences could be found.
The literature review showed that whilst organic farming has the potential to achieve good standards of animal welfare (e.g. regarding lameness), it may not be beneficial if accompanied by sub-optimal management (e.g. regarding pasture parasites). In order to safeguard animal welfare within the context of organic certification, a transparent, standardised and feasible animal welfare audit concept using animal-based indicators, should be implemented.
