Type de document : article scientifique publié dans Animals
Auteurs : László Szőllősi, Dániel Fróna, Laura Mihály-Karnai, Attila Csorbai
Résumé en français (traduction) : Impacts de la réduction de la densité sur le bien-être des poulets de chair pendant le transport : résultats d’une étude hongroise menée dans des conditions climatiques tempérées
La densité de transport des poulets de chair joue un rôle crucial dans le bien-être animal, la qualité de la viande et la rentabilité économique. L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a récemment recommandé d’augmenter l’espace alloué aux poulets de chair pendant le transport afin d’améliorer leur bien-être. Cette étude a évalué statistiquement les effets de la réduction de la densité d’élevage dans les conditions commerciales hongroises. Au total, 176 198 poulets de chair lourds de race Ross 308 ont été transportés sur une distance de 19 km à une température printanière modérée (7-13 °C) à l’aide de 33 camions, dont 14 (7 de contrôle et 7 d’essai) ont été inclus dans la comparaison. Les camions de contrôle respectaient la densité réglementée par l’UE (160 cm2/kg ; 5610 oiseaux/camion), tandis que les camions test appliquaient la densité inférieure recommandée par l’EFSA (200-210 cm2/kg ; 4334 oiseaux/camion). Les oiseaux morts à l’arrivée (DOA) et les carcasses condamnées ont été évalués pour tous les oiseaux transportés, tandis que les blessures et les contusions ont été évaluées par échantillonnage de 277 carcasses par camion, conformément aux pratiques d’audit industriel. Des différences significatives ont été observées entre les deux groupes de traitement. Le groupe à densité réduite a présenté des taux plus élevés d’oiseaux morts à l’arrivée (0,61 % contre 0,36 % dans le groupe témoin, soit une augmentation relative de 69 %), davantage de blessures aux ailes (6,91 % contre 4,28 %, +61 %), plus d’ecchymoses (6,76 % contre 3,40 %, +98 %) et un taux plus élevé de carcasses condamnées (0,78 % contre 0,57 %, +38 %). Ces résultats indiquent que l’augmentation de l’espace disponible pendant le transport peut ne pas améliorer le bien-être dans des conditions continentales modérées et peut même augmenter le risque de blessures, avec des conséquences économiques et environnementales potentielles pour les parties prenantes. Les résultats soulignent la nécessité de mener des recherches supplémentaires portant sur des durées de trajet plus longues, des plages de températures plus larges et d’autres modèles de caisses avant la mise en œuvre généralisée des densités de transport recommandées par l’EFSA.
Résumé en anglais (original) : Broiler transport density plays a crucial role in animal welfare, meat quality, and economic efficiency. The European Food Safety Authority (EFSA) has recently recommended increased space allowances for broilers during transport to improve welfare. This study statistically evaluated the effects of reduced stocking density under commercial Hungarian conditions. A total of 176,198 Ross 308 heavyweight broilers were transported over a 19 km distance at moderate springtime temperature (7–13 °C) using 33 trucks, of which 14 (7 control and 7 test) were included in the comparison. Control trucks followed the EU-regulated density (160 cm2/kg; 5610 birds/truck), while test trucks applied the lower EFSA-recommended density (200–210 cm2/kg; 4334 birds/truck). Dead-on-arrival (DOA) birds and carcass condemnations were evaluated for all transported birds, while injuries and bruising were assessed by sampling 277 carcasses per truck, consistent with industrial auditing practice. Significant differences were observed between the two treatment groups. The reduced-density group showed higher rates of DOA birds (0.61% vs. 0.36% in the control, a 69% relative increase), more wing injuries (6.91% vs. 4.28%, +61%), more bruising (6.76% vs. 3.40%, +98%), and a higher rate of carcass condemnations (0.78% vs. 0.57%, +38%). These findings indicate that increasing space allowance during transport may not improve welfare under moderate continental conditions and may even increase injury risk, with potential economic and environmental consequences for stakeholders. The results highlight the need for further research covering longer journey durations, wider temperature ranges, and alternative crate designs before the broad implementation of the EFSA-recommended transport densities.
