Type de document : Revue scientifique publiée dans Animals
Auteurs : Konstanze Krueger, Laureen Esch, Kate Farmer, Isabell Marr
Résumé en français (traduction) : Besoins essentiels des chevaux – Une revue de la littérature
Chaque espèce animale a des exigences environnementales particulières qui sont essentielles à son bien-être, et lorsque ces « besoins fondamentaux » ne sont pas satisfaits, les animaux souffrent. Les besoins fondamentaux des chevaux sont, selon certains, les contacts sociaux, la présence de compagnons, la liberté de mouvement et l’accès aux fourrages. Pour déterminer si les chevaux souffrent lorsqu’un ou plusieurs des quatre besoins fondamentaux proposés sont restreints, nous avons examiné plusieurs études (n = 38) faisant état de réactions comportementales et physiologiques à ces restrictions. Nous avons classé les études en fonction des quatre types de réactions étudiées : (a) Stress, (b) Comportement actif, (c) Comportement passif, et (d) Comportement anormal. En outre, le nombre d’études indiquant que les chevaux ont réagi aux restrictions a été comparé au nombre d’études ne rapportant aucune réaction. Le nombre limité d’études disponibles sur des restrictions de gestion isolées n’a pas permis de tirer des conclusions sur l’effet de chaque restriction séparément, notamment dans le cas de la présence de compagnons. Cependant, lorsque des combinaisons de restrictions des contacts sociaux, de la liberté de mouvement et de l’accès aux fourrages ont été imposées, de nombreux chevaux ont développé des réponses compatibles avec de la souffrance. Les réactions passives, indiquant une souffrance aiguë, et le comportement anormal, indiquant une souffrance actuelle ou passée, ont été particulièrement bien démontrés. Cela prouve une nouvelle fois l’utilité d’évaluer les paramètres comportementaux en combinaison avec les mesures physiologiques lors de l’évaluation du bien-être des chevaux. Cette méta-analyse de la littérature confirme qu’il est justifié d’affirmer que le contact social, la liberté de mouvement et l’accès à des fourrages sont des besoins fondamentaux chez les chevaux.
Résumé en anglais (original) : Every animal species has particular environmental requirements that are essential for its welfare, and when these so-called “basic needs” are not fulfilled, the animals suffer. The basic needs of horses have been claimed to be social contact, social companionship, free movement and access to roughage. To assess whether horses suffer when one or more of the four proposed basic needs are restricted, we examined several studies (n = 38) that reported behavioural and physiological reactions to these restrictions. We assigned the studies according to the four types of responses investigated: (a) Stress, (b) Active, (c) Passive, and (d) Abnormal Behaviour. Furthermore, the number of studies indicating that horses reacted to the restrictions were compared with the number of studies reporting no reaction. The limited number of studies available on single management restrictions did not allow conclusions to be drawn on the effect of each restriction separately, especially in the case of social companionship. However, when combinations of social contact, free movement and access to roughage were restricted, many of the horses had developed responses consistent with suffering. Passive Responses, indicating acute suffering, and Abnormal Behaviour, indicating suffering currently or at some time in the past, were especially clearly demonstrated. This provides further evidence of the usefulness of assessing behavioural parameters in combination with physiological measurements when evaluating horse welfare. This meta-analysis of the literature confirms that it is justified to claim that social contact, free movement and access to roughage are basic needs in horses.