Type de document : article scientifique publié dans Scientific Reports
Auteurs : Regine Victoria Holt, Lena Skånberg, Linda J. Keeling, Inma Estevez, Ruth C. Newberry
Résumé en français (traduction) : Le choix des ressources au cours de l’ontogenèse améliore le bien-être à court et à long terme des poulettes de poule pondeuse.
Nous avons émis l’hypothèse que le choix des ressources au début de la vie a des effets bénéfiques à court et à long terme sur le bien-être des animaux. Nous avons étudié cette hypothèse dans le cadre d’une expérience longitudinale croisée avec des poulettes pondeuses (Gallus gallus domesticus) élevées dans des enclos comportant un ou quatre types de litière et de perchoir, respectivement (n = 8 enclos/traitement, tous offrant un espace de litière et de perchoir ample et identique). Après 4 semaines (période des poussins), la moitié des enclos a été modifiée pour offrir le traitement opposé (période des juvéniles). Après 11 semaines supplémentaires, tous les groupes ont été déplacés dans de nouveaux enclos de ponte identiques (période adulte ; semaines 16 à 27). A l’appui de notre hypothèse, la possibilité de choisir entre plusieurs variantes de litière et de perchoir a été associée à des niveaux plus élevés de comportements à valence positive, y compris le jeu chez les poussins et le bain de poussière chez les juvéniles et les adultes, et à des niveaux plus faibles de comportements à valence négative, y compris le picage des plumes chez les poussins et les juvéniles et le picage agressif chez les adultes. Le choix des ressources pendant la période juvénile a également conduit à une meilleure condition du plumage juvénile et adulte, et à une plus grande croissance à l’âge adulte. Nous concluons que la possibilité de choisir entre différents types de litière et de perchoir, au lieu d’avoir un seul type de chaque, a eu des effets positifs à court et à long terme sur l’état affectif et la condition physique des oiseaux.
Résumé en anglais (original) : We hypothesised that resource choice during early life contributes to both current and longer-term beneficial effects on animal welfare. We investigated this hypothesis in a longitudinal cross-over experiment with laying hen pullets (Gallus gallus domesticus) reared in pens with one or four litter and perch types, respectively (n = 8 pens/treatment, all providing ample and identical litter and perch space). After 4 weeks (chick period), half the pens were modified to provide the opposite treatment (juvenile period). After 11 more weeks, all groups were moved to novel, identical laying pens (adult period; Week 16–27). In support of our hypothesis, the opportunity to choose between multiple litter and perch variants was associated with higher levels of positively-valenced behaviours, including play as chicks and dustbathing as juveniles and adults, and lower levels of negatively-valenced behaviours, including feather pecking as chicks and juveniles and aggressive pecking as adults. Resource choice in the juvenile period also led to better juvenile and adult plumage condition, and greater growth as adults. We conclude that the opportunity to choose among different litter and perch types, instead of having only one type of each, had both short- and longer-term positive effects on the birds’ affective states and physical condition.
