Type de document : synthèse scientifique publiée dans Animals
Auteurs : Driessen, B.; Pellens, L.; Nivelle, B.; Van Rossem, K.; Buyse, J.
Résumé en français (traduction) : Production de foie gras : revue de la littérature sur les implications du gavage des canards en matière de bien-être animal
La production de foie gras repose sur le gavage des oiseaux aquatiques afin de provoquer une stéatose hépatique et, par conséquent, une hypertrophie du foie. Cette pratique fait l’objet d’un vif débat en raison des préoccupations liées au bien-être animal.
Cette étude offre un aperçu complet de la production de foie gras, en mettant principalement l’accent sur les implications du gavage pour le bien-être des canards, tout en replaçant dans leur contexte les pratiques historiques et alternatives concernant les oies. Les données ont été évaluées à la lumière des résultats comportementaux, physiologiques, pathologiques et sanitaires, ainsi que des facteurs liés aux procédures, à l’hébergement et à l’environnement.
Les résultats endocriniens sont mitigés, mais les immobilisations répétées et l’insertion de sondes peuvent causer des lésions du tractus digestif supérieur, tandis que l’administration progressive d’aliments entraîne une hypertrophie marquée du foie, une altération de la fonction hépatique et une augmentation de la charge thermique métabolique. Une activité réduite, des troubles locomoteurs, des lésions et une mortalité accrue ont également été signalés, bien que les protocoles d’étude, les méthodes de production et les conditions varient. Les alternatives à l’étude comprennent l’engraissement spontané, les interventions basées sur le microbiome, les produits issus de cellules cultivées et les analogues d’origine végétale ou transformés. Les données concernant leurs avantages en matière de bien-être, la qualité des produits, leur évolutivité et leur faisabilité économique restent limitées.
Dans l’ensemble, les données scientifiques accumulées soulèvent des préoccupations importantes concernant le bien-être des oiseaux soumis au gavage et soulignent la nécessité de poursuivre l’exploration de stratégies de production alternatives viables.
Résumé en anglais (original) :
Foie gras production is based on the force-feeding (gavage) of waterfowl to induce hepatic steatosis and subsequent liver enlargement. This practice has been widely debated due to concerns regarding animal welfare.
This review provides a comprehensive overview of foie gras production, with a primary focus on the welfare implications of force-feeding in ducks, while contextualising historical and alternative practices involving geese. Evidence was evaluated across behavioural, physiological, pathological and health-related outcomes, together with procedural, housing and environmental factors.
Endocrine findings are mixed, but repeated restraint and tube insertion can cause injuries to the upper digestive tract, while progressive feed administration produces marked liver enlargement, altered hepatic function and increased metabolic heat load. Reduced activity, locomotor impairment, lesions and elevated mortality have also been reported, although study designs and production methods and conditions vary. Alternatives under investigation include spontaneous fattening, microbiome-based interventions, cultivated-cell products and plant-based or processed analogues. Evidence concerning their welfare benefits, product quality, scalability and economic feasibility remains limited.
Overall, the accumulated scientific evidence raises significant concerns regarding the welfare of force-fed birds and underscores the need for continued exploration of viable alternative production strategies.
